Tuto hru vymyslel Howard Garns v roce 1979 a publikoval ji v pod názvem „Number Place“. Své velké obliby se dočkala v Japonsku. O dva roky později dostala hra jméno "SUDOKU", je to zkratka ze "súdži wa dokusin ni karigu", což znamená japonsky něco jako číslo v políčku nebo číslice samostatně stojící.